La más parecida a una ola de calor global continúa cocinando el Hemisferio Norte a mediados de julio de 2023. El calor cercano o por encima de las temperaturas máximas históricas está aumentando en lugares desde Reno, Nevada, hasta Roma, Italia, y desde áreas desérticas hasta la superficie del mar. Se esperan romper muchos más récords esta semana, ya que El Niño sigue liberando los gases de efecto invernadero que quedaron atrapados en el océano durante tres años de condiciones de La Niña.
Sexta temperatura más alta medida de manera confiable en la historia mundial el domingo en Death Valley
Cuatro estaciones en Death Valley intentaron superar el récord mundial histórico de calor el domingo, alcanzando una temperatura de al menos 53.3 grados Celsius (127.7°F). Esto está justo por debajo del récord mundial histórico de temperatura medida de manera confiable de 54.4 grados Celsius (130°F), establecido el 9 de julio de 2021. Según un correo electrónico de Randy Cerveny de la Universidad Estatal de Arizona, la Organización Meteorológica Mundial está tratando de verificar el récord de 2021. Se hacen pruebas independientes del sensor para estar seguros de que sí fuera el record.
Una temperatura de 134°F de Death Valley el 10 de julio de 1913, que actualmente se muestra en el sitio climático AMO/ASU como el récord histórico mundial más alto, ha sido cuestionada y descartada como poco confiable por varios investigadores.
Saratoga Spring, ubicado en el extremo sur del Parque Nacional Death Valley a una elevación de 198 pies, fue el lugar más caliente el domingo, reportando la sexta temperatura medida de manera confiable más alta en la historia mundial: 53.9 grados Celsius (129°F).
Sorprendentemente, el Badwater Basin de Death Valley, después de alcanzar el domingo una temperatura de 53.6 grados Celsius (128.5°F), se enfrió notablemente lentamente durante la noche, registrando una temperatura de 48.9 grados Celsius (120°F) entre la medianoche y la 1 a.m. hora local, un fenómeno único en la historia climática mundial, según un tuit del climatólogo Maximiliano Herrera. En un correo electrónico, Herrera afirmó que no tenía conocimiento de ningún caso anterior de una temperatura que excediera los 46 grados Celsius (115°F) a la medianoche hora local, comentando: “49°C después de la medianoche es absolutamente alucinante. Es más alucinante que 40°C en Londres o 50°C en Canadá. Estira la imaginación de lo que es físicamente posible en el planeta Tierra”.
Aquí está la nueva lista de las diez temperaturas más altas medidas de manera confiable en la Tierra:
- 54.4°C (130.0°F), 09/07/2021, Furnace Creek (California, EE. UU.);
- 54.4°C (129.9°F), 16/08/2020, Furnace Creek (California, EE. UU.);
- 54.1°C (129.4°F), 10/07/2021, Furnace Creek (California, EE. UU.);
- 54.0°C (129.2°F), 30/06/2013, Furnace Creek (California, EE. UU.);
- 54.0°C (129.2°F), 21/07/2016, Mitribah (Kuwait);
- 53.9°C (129.0°F), 16/07/2023, Saratoga Spring (California, EE. UU.); 53.9°C (129.0°F), 17/07/1998, Furnace Creek (California, EE. UU.);
- 53.9°C (129.0°F), 19/07/2005, Furnace Creek (California, EE. UU.);
- 53.9°C (129.0°F), 06/07/2007, Furnace Creek (California, EE. UU.); y
- 53.9°C (129.0°F), 22/07/2016, Aeropuerto Internacional de Basora (Irak).
Kudos a Maximiliano Herrera y Jérôme Reynaud por ayudar a recopilar esta lista.
El calor mortal en el suroeste del desierto está estableciendo récords de intensidad y duración
Porciones de 14 estados y más de 100 millones de estadounidenses estuvieron bajo una advertencia de calor durante el fin de semana, lo que trajo algunas de las temperaturas más altas en la historia del Suroeste del Desierto de los EE. UU. Kingman, Arizona, estableció un nuevo máximo histórico el sábado 15 de junio con 114 grados Fahrenheit. Dos ciudades de Nevada igualaron sus máximos históricos el domingo 16 de junio:
Reno, NV: 108°F (42°C)
Tonopah, NV: 104°F (40°C)
El domingo varias otras ubicaciones estuvieron a solo 1°F (0.56°C) de sus temperaturas más altas registradas:
Daggett, AZ: 117°F (47°C)
Flagstaff, AZ: 96°F (36°C)
Las Vegas, NV: 116°F (47°C)
Salt Lake City: 106°F (41°C)
El calor puede disminuir ligeramente en el Suroeste a finales de esta semana, pero no hay un final a la vista en al menos los próximos 10 días para lo que se ha convertido en una ola de calor peligrosamente prolongada. Por ejemplo, hasta el domingo, Phoenix registró 17 días consecutivos alcanzando al menos 110°F (43°C), y se espera que todos los días hasta el sábado 22 de julio son así. El récord actual del periodo más largo de temperaturas de 110°F (43°C) en Phoenix es 18 días (del 12 al 29 de junio de 1974). Es casi seguro que caerá para el martes 18 de julio.
De manera aún más ominosa, la temperatura mínima en Phoenix no ha bajado de 90°F (32°C) desde el 9 de julio. El periodo más largo de temperaturas que permanecen en o por encima de 90°F (32°C) en Phoenix es de siete días, que ocurrió varias veces, más recientemente en 2020. Ese récord se romperá si Phoenix permanece por encima de 90°F (32°C) por octavo día el lunes 17 de julio. El pronóstico actual no muestra que Phoenix baje de 90°F (32°C) hasta al menos el sábado 22 de julio, lo que rompería el récord anterior. Estos periodos prolongados de noches calurosas dan poco tiempo para bajarse la temperatura del cuerpo durante la noche. Especialmente para las person que duermen sin refugio o carecen de aire acondicionado.
En Arizona, hasta el 11 de julio se han identificado 12 muertes asociadas al calor en el condado de Maricopa de Phoenix y se están investigando 55 muertes adicionales. La mitad de las muertes ocurrieron entre personas sin hogar. El año pasado, el condado de Maricopa registró 425 muertes relacionadas con el calor, un aumento del 25% respecto al año anterior.
Las condiciones también siguen abrasadoras en el norte de México y el suroeste de Texas, donde varias ciudades han alcanzado máximos históricos en las últimas semanas. El Paso, Texas, ha registrado temperaturas superiores a los 38 grados Celsius (100°F) durante 32 días consecutivos, superando el récord anterior de 26 días.
En México, hasta el 28 de junio, se han reportado 112 muertes relacionadas con el calor en 2023, según el ministerio de salud. Esta cifra es casi tres veces mayor que el número total de muertes relacionadas con el calor en 2022, que alcanzó un pico de 42, según el Ministerio de Salud de México. Casi todas las muertes fueron atribuidas a golpes de calor, con algunas debidas a la deshidratación.
En Texas, se reportaron 13 muertes relacionadas con el calor hasta el 28 de junio, y otra en Luisiana. El año pasado, 306 personas murieron por causas relacionadas con el calor en Texas. Entre ellas, 158 no eran residentes. Una figura que incluye migrantes. Dado que el calor en 2023 es aún más intenso que en 2022, es probable que el número de muertes relacionadas con el calor en Texas vuelva a alcanzar cientos.
Más al norte, varios días de tormentas nocturnas beneficiosas en Oklahoma dejaron gran parte del estado empapado y propenso a índices de calor sofocantes que superaron los 120°F una vez que regresó el calor, especialmente el 13 de julio.
Las temperaturas globales diarias han estado en niveles sin precedentes durante dos semanas
Las temperaturas del aire superficial global analizadas siguen siendo más cálidas que cualquier cosa registrada desde 1979, lo que posiblemente refleja condiciones que no se han producido antes en la historia humana. Como se discutió en una publicación a principios de este mes, la temperatura global diaria, proyectada a partir de informes de estaciones y análisis basado en modelos, superó los 17 grados Celsius (62.6°F) por primera vez en la historia registrada el 3 de julio, rompiendo el antiguo récord diario de 16.92°C alcanzado por última vez el 24 de julio de 2022.
Sorprendentemente, todos los días a partir de ese momento hasta el 16 de julio se han mantenido por encima de ese récord anterior, y no se vislumbra un final inmediato.
El calor oceánico es uno de los principales impulsores de estos registros de temperaturas del aire globales, especialmente con el fenómeno de El Niño liberando vastas reservas de calor oceánico, como se mencionó anteriormente.
En el sur de Florida, el vapor de agua emitido desde la sorprendentemente caliente superficie del mar en los últimos días, superando los 95°F según mediciones de boyas ancladas en varias ubicaciones cerca de los Cayos de Florida, ha llevado a índices de calor brutales de 105-110°F, e incluso más altos en ocasiones.
La humedad también ha mantenido las temperaturas nocturnas extremadamente altas. Key West ha permanecido a 85°F o más durante siete días a partir del 10 de julio, rompiendo el récord de cuatro días establecido más recientemente en 2020. La mínima de 87°F el 12 de julio igualó el máximo-mínimo jamás registrado en Key West, y Marathon empató tanto su récord diario máximo (99°F) como su récord diario mínimo (86°F) el 13 de julio.
Según el meteorólogo de Miami Brian McNoldy, “Miami nunca ha experimentado una ola de calor como esta. Tanto en términos de duración como de intensidad, nada se le acerca”.
Incansables incendios forestales en Canadá pueden enviar otra masa de humo masivo hacia el noreste de Estados Unidos
Una oleada de humo de incendios récord que arden en Canadá avanzó hacia el Medio Oeste durante el fin de semana y llegó a la Costa Este el lunes, llevando un índice de calidad del aire (AQI) en la categoría roja (no saludable) a muchos estados. Este evento hubiera sido notable, de no ser por los otros dos eventos similares que ya ocurrieron en Estados Unidos a principios de este verano.
La próxima oportunidad para una importante intrusión de humo de incendios forestales desde Canadá hacia Estados Unidos podría ser este fin de semana. A partir del viernes 21 de julio, se pronostica que los vientos del norte arrastrarán aire desde cuatro grandes incendios incontrolables cerca de la bahía James, Quebec, hacia Estados Unidos. Esto podría resultar en otra nube de humo poco saludable que afecte partes del noreste de Estados Unidos el sábado y el domingo, según los últimos modelos del modelo HYSPLIT.
China alcanza una cifra preliminar de temperatura nacional histórica
Se informó que el pueblo de Sanbao, en el árido centro-norte de China, alcanzó una temperatura máxima de 52.2 grados Celsius (126.0°F) el lunes 17 de julio. Si se confirma, esta lectura superaría el récord histórico anterior de China de 50.5°C (122.9°F). Sanbao se encuentra en la Depresión de Turpan de China, el punto más bajo del país y aproximadamente análogo al Valle de la Muerte en Estados Unidos, pero considerablemente más al norte.
Se espera que Roma pueda tener su día más caluroso registrado el martes 18 de julio. Se pronostica que las temperaturas de ese día superarán los máximos históricos de 40.8°C (105.4°F) en el centro de Roma y 39°C (102.2°F) en el aeropuerto de Fiumicino de la ciudad. El ministro de salud de Italia advirtió a las personas que eviten visitar el Coliseo durante el calor del mediodía. Condiciones igualmente tórridas se extendieron hacia el este, abarcando Turquía y Grecia, donde la famosa Acrópolis cerró a los turistas el 14 de julio, y partes del norte de África.
Muchos medios de comunicación adoptaron el nombre Cerberus, el perro de tres cabezas de la mitología griega, para referirse a la ola de calor del Mediterráneo, lo que llevó a Wired a reflexionar sobre los pros y contras de nombrar las olas de calor.
La ola de calor europea ha llegado junto con una nueva y espantosa imagen del impacto del calor en Europa en 2022. Normalmente, lleva meses a los investigadores evaluar las “muertes en exceso”, es decir, el número de personas que mueren debido a un desastre climático, como una ola de calor, además de las personas que normalmente morirían en un período de tiempo determinado. Por lo tanto, ahora están surgiendo estudios exhaustivos sobre el impacto del calor en 2022. Un estudio del 10 de julio realizado por Ballester et al. en Nature Medicine, titulado “Mortalidad relacionada con el calor en Europa durante el verano de 2022”, encontró que hubo 61,672 muertes relacionadas con el calor en Europa en 2022, convirtiéndola en la segunda ola de calor más mortal registrada a nivel mundial. Solo la ola de calor europea de 2003 tuvo un mayor número de muertes, con 71,130. El verano de 2022 fue el más caluroso registrado en Europa; Italia, España, Alemania, Francia, el Reino Unido y Grecia tuvieron el mayor número de muertes por calor durante el verano.
Según EM-DAT, solo otras 10 olas de calor registradas han tenido un número de muertes superior a 1,000. Es importante tener en cuenta que la cantidad de muertes causadas por olas de calor es muy difícil de evaluar, y es probable que muchos eventos históricos de calor hayan tomado un gran número de vidas que no se reflejan en estas estadísticas:
Las 11 Olas de Calor más Mortales de la Historia Mundial
- Europa, 2003: 71,310
- Europa, 2022: 61,672
- Rusia, 2010: 55,736
- Francia/Bélgica, 2015: 3,685
- India/Pakistán, 2015: 3,477
- Europa, 2006: 3,418
- India, 1998: 2,541
- EE. UU. y Canadá, 1936: 1,693
- India/Pakistán/Bangladesh, 2003: 1,472
- EE. UU., 1980: 1,260
- EE. UU./Canadá, 2021: 1,037
- India, 2002: 1,030
Los visitantes del sitio web pueden comentar en las publicaciones de “Eye on the Storm” (ver la política de comentarios a continuación). Regístrese para recibir avisos de nuevas publicaciones aquí.
Este artículo fue traducido por Perla Marvell.