A unas pocas cientos de millas al este de las Islas de Sotavento, dos tormentas tropicales, Rina y Philippe, giraban en proximidad cercana, complicando el pronóstico para ambas tormentas. A las 11 a.m. hora del este del viernes, la tormenta tropical Philippe se encontraba a unas 510 millas al este de las Islas de Sotavento del norte, avanzando hacia el oeste-suroeste a 2 mph, con vientos sostenidos máximos de 45 mph y una presión central de 1003 mb. La tormenta tropical Rina se encontraba a unas 550 millas al este de Philippe, avanzando hacia el norte-noroeste a 6 mph, y también tenía vientos sostenidos máximos de 45 mph y una presión central de 1003 mb. Ninguna de las tormentas se prevé que represente una amenaza para las Islas de Sotavento, pero los residentes allí deben continuar monitoreando los pronósticos de estas dos tormentas tropicales difíciles de predecir.
La interacción entre Philippe y Rina ha resultado en grandes errores en el pronóstico por parte del Centro Nacional de Huracanes. Su punto de pronóstico para Philippe a las 8 a.m. hora del este del lunes 2 de octubre se desplazó más de 600 millas desde el miércoles hasta el viernes: el pronóstico del miércoles preveía un sistema postropical sobre Puerto Rico, mientras que el pronóstico del viernes preveía una tormenta en intensificación que se acercaría a la fuerza de huracán el lunes mientras se mueve hacia el norte en el Atlántico central, a más de 600 millas al este de Puerto Rico.
Un pronóstico difícil
La interacción entre dos tormentas en proximidad cercana se debe al efecto Fujiwhara, donde dos ciclones tropicales giran en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de un centro común entre ellos. En el caso de Philippe y Rina, esto tiende a empujar a Philippe hacia el suroeste y a Rina hacia el noroeste, y esto es más o menos lo que está siendo pronosticado por el Centro Nacional de Huracanes.
No existe una distancia máxima aceptada para desencadenar la interacción Fujiwhara, pero según el Observatorio de Hong Kong, el límite exterior es de no más de aproximadamente 1,350 kilómetros (850 millas). El viernes por la mañana, Philippe y Rina estaban a unas 550 millas una de la otra. La expectativa actual es que la interacción Fujiwhara será desfavorable para Rina, que se debilitará a depresión tropical para la noche del domingo y se convertirá en postropical unos días después. Philippe, por otro lado, se pronostica que se convertirá en una tormenta duradera que podría ser un huracán durante varios días en el remoto Atlántico central.
Mareas reales y restos de Ophelia causan inundaciones costeras y urbanas, especialmente en el área de Nueva York.
La luna llena del viernes es una “superluna”, cuando la luna está cerca de su perigeo (su acercamiento más cercano a la Tierra). Esta configuración trae consigo las “mareas reales” a gran parte de la costa este de Estados Unidos, algunas de las mareas más altas del año. Las mareas altas ocurren durante fuertes vientos del mar causados por una combinación de alta presión sobre Canadá Atlántica y la baja presión de los restos de la tormenta tropical Ophelia, que se ha fusionado con otro sistema de baja presión ubicado frente a la costa del Atlántico medio.
Las mareas astronómicas altas y los vientos del mar llevaron a inundaciones costeras “menores” a “moderadas” durante las mareas altas del jueves por la noche y/o la mañana del viernes en muchos lugares a lo largo de la costa este de Estados Unidos, desde Georgia hasta la ciudad de Nueva York; se observaron inundaciones “mayores” en Charleston, Carolina del Sur. Se espera que las inundaciones por mareas altas de menores a moderadas continúen durante el fin de semana en muchos lugares a lo largo de la costa este, con inundaciones importantes previstas para el domingo por la mañana en los Outer Banks de Carolina del Norte en Duck.
En la región de la ciudad de Nueva York, solo se han producido inundaciones costeras menores debido a las mareas altas, pero el viernes se produjeron inundaciones repentinas extremadamente peligrosas debido a las lluvias torrenciales exacerbadas por la humedad de los restos de Ophelia. Estas lluvias superaron las seis pulgadas en Brooklyn a última hora de la mañana, y es posible que caigan varias pulgadas más durante el viernes por la noche. El Central Park reportó 5.37 pulgadas de lluvia desde la noche del jueves hasta las 11:51 a.m. hora del este, con más lluvias en camino. Esto llevó a la ciudad de Nueva York a acumular 13.72 pulgadas de lluvia hasta ahora en septiembre, convirtiéndolo en el quinto mes más húmedo de la ciudad en 155 años de registros y su segundo septiembre más húmedo, solo superado por las 16.85 pulgadas en 1882.
Los blogs en vivo sobre las inundaciones en el área de la ciudad de Nueva York fueron publicados por el New York Times, Guardian y el BBC, entre otros medios de noticias nacionales e internacionales.
Este artículo fue traducido por Pearl Marvell.