Se han emitido alertas de huracán y alertas de marejada ciclónica para porciones de la costa del Golfo de Florida, ya que la Tormenta Tropical Idalia ha comenzado su marcha hacia el norte en dirección al estado. Los residentes en áreas de evacuación deben obedecer las órdenes de evacuación rápidamente. Se espera que Idalia acelere su velocidad de avance al tocar tierra y las condiciones se deterioren rápidamente a partir del martes por la mañana en las áreas advertidas de Florida.
A las 11 a.m. EDT del lunes, Idalia se encontraba en el Canal de Yucatán entre México y el oeste de Cuba, con vientos sostenidos máximos de 65 mph y una presión central de 990 mb, avanzando hacia el norte a 8 mph. Idalia estaba provocando lluvias intensas en la Península de Yucatán en México y el oeste de Cuba, como se observa en las imágenes de satélite y los radares de México y Cuba.
Como se había anticipado correctamente, Idalia está esperando para iniciar un fortalecimiento significativo. Las fuertes tormentas de Idalia se limitaban principalmente al lado sur de su circulación, debido a un moderado cizallamiento del viento del norte de 10-20 nudos que estaba introduciendo aire seco en el núcleo de la tormenta. Los intentos repetidos de Idalia de cerrar un pared de ojo al rodear con fuertes tormentas eléctricas, todo el centro de la tormenta se han visto obstaculizados por este cizallamiento del viento el domingo por la noche y el lunes por la mañana. De lo contrario, las condiciones eran propicias para el desarrollo, con temperaturas cálidas del océano cerca de 30 grados Celsius (86°F) y una atmósfera razonablemente húmeda (una humedad relativa a nivel medio cerca del 65%).
Pronóstico de trayectoria para Idalia
Una baja en los niveles superiores que se adentró en el noreste del Golfo comenzó a jalar a Idalia hacia el norte durante la noche, y una baja superior más grande y más fuerte se unirá a la acción para el martes, acelerando a Idalia hacia el nornordeste a una velocidad de avance de 15-20 mph hacia la costa del Golfo de Florida.
Los pronósticos de trayectoria a lo largo de la costa oeste de Florida son notoriamente desafiantes porque los ciclones tropicales típicamente se acercan desde el suroeste, es decir, en un ángulo oblicuo. Eso significa que solo un ligero empujón en la trayectoria hacia la derecha o hacia la izquierda puede cambiar la ubicación del impacto en tierra en 50 o 100 millas.
Afortunadamente, los datos recopilados por los Cazadores de Huracanes durante la noche han ayudado a reducir el rango de incertidumbre y, hasta el lunes por la mañana, los modelos de pronóstico estaban en general de acuerdo en que el impacto en tierra ocurriría el martes por la noche o el miércoles por la mañana en el área del “Florida Big Bend”, entre Cedar Key (aproximadamente 100 millas al norte del área de Tampa Bay) y el centro de la Península de Florida. Tampa Bay se encontraba cerca del borde de la proyección de incertidumbre a las 11 a. m. EDT el lunes, según el Centro Nacional de Huracanes. Ten en cuenta que los huracanes pueden, y a veces lo hacen, tocar tierra en cualquiera de los lados de las proyecciones de pronóstico.
Después del impacto en tierra, se espera que Idalia sea llevada hacia el noreste cerca o a lo largo de la costa del sureste de los Estados Unidos el miércoles y el jueves antes de girar hacia el este y alejarse de la costa alrededor del viernes.
Pronóstico de intensidad para Idalia
Idalia atravesará aguas muy cálidas hasta el impacto con tierra, con temperaturas de la superficie del mar aumentando desde alrededor de 30 grados Celsius (86°F) en el oeste del Caribe hasta 31 grados Celsius (88°F) en el este del Golfo de México. Estas aguas cálidas se extienden a grandes profundidades, proporcionando un alto contenido de calor oceánico y reduciendo la probabilidad de que el movimiento lento de Idalia provoque una importante ascensión de aguas más frías.
Se espera que una atmósfera de nivel medio bastante húmeda (65-70 por ciento de humedad) prevalezca al menos hasta la noche del lunes. Se pronostica que el cizallamiento del viento disminuirá gradualmente hasta la noche del lunes y la mañana del martes, cuando debemos prestar especial atención a un período de intensificación más rápida que se espera que comience para entonces. El cizallamiento del viento aumentará bruscamente para finales del martes, ya que Idalia es arrastrada hacia el este del Golfo, pero la tormenta se moverá junto con ese cizallamiento, lo que ayudará a limitar su efecto. De hecho, se espera que la configuración de los vientos en niveles superiores proporcione un poderoso canal de salida en lo alto, como se observa en varios huracanes recientes del Golfo que se intensificaron bruscamente antes de tocar tierra.
El Centro Nacional de Huracanes pronosticó a las 11 a. m. EDT del lunes que Idalia se convertiría en huracán para la noche del lunes y se intensificaría gradualmente, alcanzando su punto máximo con una fuerza de categoría 3 (vientos sostenidos de 115 mph) cerca del impacto en tierra alrededor de las 8 a. m. EDT del miércoles. Las ejecuciones de los modelos de huracanes de alta resolución (HMON, HWRF, HAFS-A, HAFS-B y COAMPS) del lunes pronosticaron una intensidad máxima para la noche del martes o la mañana del miércoles que oscilaba entre 115 y 135 mph (categoría 3 o 4).
Después de que Idalia vuelva a emerger en el Océano Atlántico frente a la costa sureste de los Estados Unidos el miércoles por la noche, un alto cizallamiento del viento de 25-35 nudos debería prevenir la reintensificación, y se espera que la tormenta gire bruscamente hacia el este, alejándose rápidamente de la costa.
Una amplia franja de la costa bajo alertas de marejada ciclónica
Idalia representará una amenaza significativa de marejada ciclónica en la mayor parte de la costa del Golfo de Florida, principalmente cerca y hacia la derecha de donde el centro toque tierra. Idalia tiene una gran circulación, y un huracán de mayor tamaño producirá una marejada ciclónica más alta. Se pronostica una marejada ciclónica peligrosa desde el este de la Península de Florida hasta el suroeste de Florida, además de una porción de la costa de Georgia, en el lado opuesto de la Península de Florida.
La costa del Golfo de Florida tiene una amplia plataforma continental con aguas someras, lo que proporciona una situación ideal para que se acumulen altas marejadas ciclónicas. Además, debido a la batimetría única de la región, los huracanes que se desplazan de sur a norte frente a la costa oeste de Florida pueden crear una “onda de plataforma” de marejada más alta que puede propagarse hacia el norte a lo largo de la costa, inundando la costa más de 100 millas al este de donde el huracán sigue su trayectoria. Incluso un huracán de categoría 1 puede generar una marejada ciclónica de más de siete pies de altura en el área de Big Bend, como ocurrió durante el huracán Hermine en 2016.
Mareas altas y bajas de esta semana
La diferencia entre la marea baja y la marea alta en St. Petersburg, Florida, es de aproximadamente 3.2 pies, por lo que el momento preciso de la marejada ciclónica en relación con la marea es de gran importancia. La marea baja será a las 8:43 p.m. EDT del martes; la marea alta será a las 1:54 p.m. EDT del miércoles. Desafortunadamente, la luna llena de este mes ocurrirá el miércoles por la noche, por lo que las mareas de ese día estarán entre las más altas del mes.
Dado que Idalia se acercará a la costa en un ángulo oblicuo, no muy lejos de ser paralelo a la costa, pequeños cambios en la trayectoria de la tormenta provocarán cambios significativos en el momento del impacto en tierra y, por lo tanto, en la hora de llegada de la marejada ciclónica máxima. Si Idalia sigue la línea central del pronóstico del NHC de las 11 a. m. EDT del lunes, tocará tierra cerca de Cedar Key alrededor de las 9 a. m. EDT del miércoles. Esto estaría aproximadamente a la mitad de la marea para Tampa Bay, no sería el peor escenario, pero lo suficientemente alto como para generar niveles de agua superiores a cuatro pies. Esto rompería los registros históricos de nivel del agua para los dos calibradores de marea con períodos de registro a largo plazo en la región de Tampa Bay (ver la próxima sección).
Principales eventos de marejada en la Bahía de Tampa
Existen dos calibradores de marea en la zona de la Bahía de Tampa con registros a largo plazo. Aquí están los niveles máximos del agua en pies sobre la marea alta (Nivel Medio de la Marea Alta, MHHW):
St. Petersburg (desde 1947): 4.00 pies sobre MHHW, 31/08/85, Huracán Elena
Clearwater Beach (desde 1973): 4.02 pies sobre MHHW, 13/03/93, “Tormenta del Siglo”
Además:
Cedar Key (aproximadamente 100 millas al norte de la Bahía de Tampa, datos desde 1914): 5.98 pies sobre MHHW, 2/09/2016, Huracán Hermine
El pronóstico de marejada del NHC a las 11 a. m. EDT del lunes indica una inundación de 7 a 11 pies en Cedar Key y de 5 a 7 pies en la Bahía de Tampa. A menos que Idalia toque tierra en marea baja, este nivel de marejada es probable que rompa los registros históricos de nivel del agua en los tres calibradores de marea.
Amenaza de inundaciones y vientos por parte de Idalia
La amplia circulación de Idalia traerá lluvias intensas a gran parte de la Península de Florida. Se pueden esperar acumulados generalizados de 1 a 4 pulgadas en todo el estado, con un corredor de lluvias de 4 a 12 pulgadas (e incluso cantidades más altas en áreas aisladas) a lo largo de la trayectoria de Idalia.
Los daños por viento serán mayores donde el ojo de la tormenta toque tierra y a lo largo de una considerable distancia tierra adentro. El pronóstico de probabilidad de vientos del NHC a las 11 a. m. EDT del lunes indicaba un 38% de probabilidad de vientos de fuerza de huracán en Cedar Key, un 18% en Tampa, un 13% en la Península del Panhandle en Apalachicola y un 14% en el otro lado de la Península de Florida, desde Jacksonville, Florida, hasta Kings Bay, Georgia.
La península del noroeste de Florida, desde el área de la Bahía de Tampa hasta el Big Bend, se encuentra entre los lugares más geográficamente vulnerables de la nación para el impacto de un huracán, especialmente en cuanto a la marejada ciclónica. Sin embargo, este tramo ha experimentado sorprendentemente pocos encuentros con huracanes intensos.
En los registros de la NOAA desde 1851, solo cuatro huracanes mayores (categoría 3 o más fuerte) han tocado tierra o han pasado cerca de Cedar Key, incluida Tampa.
El Huracán Franklin se intensifica rápidamente en el primer gran huracán de 2023
El Huracán Franklin experimentó un impresionante estallido de rápida intensificación, con sus vientos aumentando en 70 mph en las 24 horas que terminaron a las 11 a. m. EDT del lunes, y ahora es un poderoso huracán de categoría 4 con vientos de 145 mph. Franklin se encontraba a medio camino entre las islas de Bahamas y Bermuda, y la única área poblada en riesgo de impactos directos de Franklin es Bermuda. El NHC dio a la isla un 47% de probabilidad de experimentar vientos de tormenta tropical para el jueves por la mañana. Se prevé que Franklin alcance la categoría 5, alcanzando su máxima intensidad como una tormenta de categoría 4 con vientos de 155 mph el lunes por la noche.
La única otra área de interés en el Atlántico es una onda tropical que podría desarrollarse lentamente mientras se mueve hacia el noroeste después de alejarse de la costa de África el martes. En su Perspectiva del Tiempo Tropical de las 8 a. m. EDT del lunes, el NHC otorgó a este sistema probabilidades de desarrollo a 2 días y 7 días de 0% y 50%, respectivamente.